중앙고 후문으로 감사원 지나 삼청동 수제비집 *옆집* 에서... > 자유게시판

3·1절 골프 파문의 책임을 지고 이해찬 총리가 사의를 표명한 것은 ‘부적절한 시점’뿐만 아니라 ‘부적절한 동반자’도 논란이 되며 사태가 걷잡을 수 없이 확산되고 있기 때문이다.
재임 중 이미 여러번 골프로 인한 구설수를 빚은 데다 라운딩 동반자가 불법정치자금 제공·비리 기업인들이었다는 점에서 유감 표명으로 무마된 예전과는 전혀 다른 상황이 전개되고 있다.

[관련기사]이해찬 총리 사의…"3·1절 골프 죄송" 대국민 사과

[관련기사]야 "총리는 의원직도 내놔라"…여 "최연희사건 물타기 말라"

[관련기사]한나라 "부적절한 인사와 부적절하게 골프"


한나라당은 “사실상 범법자와 골프를 친 것”이라며 해임건의안을 예고했고, 열린우리당에서도 공개적으로 이 총리의 사과를 요구하는 등 불만과 비판이 터져 나왔다. 특히 여당의 명운이 걸린 5·31지방선거를 앞두고 이번 골프 파문이 여권에는 두고두고 악재가 될 수밖에 없다는 점을 이 총리는 고려한 것으로 보인다.
이 총리가 사퇴 표명이라는 벼랑 끝에 몰린 것은 결국 노무현 대통령의 각별한 신임 속에 ‘실세총리’로 20개월여간 ‘장수’하며 긴장이 풀어졌기 때문이라는 게 총리실 안팎의 분석이다.
이 총리의 사의 표명에 일단 청와대는 “이 총리로서는 의사를 그렇게 표시할 수밖에 없지 않느냐”고 신중한 반응을 보였다. 한 고위 관계자는 “청와대에서 이래라 저래라 말할 수 없다”며 “이 총리의 말 그대로 대통령의 외국순방 후 거취문제를 협의하겠다는 뜻으로 해석하면 된다”고 말했다.



그러나 다른 고위 관계자는 “야당이 사퇴를 요구하고 있고, 노 대통령이 외국순방을 하는 마당에 이 총리가 일방적으로 사퇴하겠다고 말하기가 어렵지 않았겠느냐”며 “국민정서 등 모든 상황을 종합적으로 고려해 표현한 것”이라고 했다. 이 관계자는 “앞으로 (정치권과 여론) 분위기가 어떻게 되느냐는 것이 중요하다”며 “그러나 국민들이 좋게 받아들이겠느냐”고 말해 이 총리의 사퇴 쪽에 무게를 실었다.
이 총리가 골프파문의 책임을 지고 사의 표명을 했으나 노 대통령의 외국순방 기간 중 국정운영에 혼란을 가져올 수 있다는 우려 등을 판단해 사퇴시기를 조율했을 가능성이 높다는 의미로 받아들여지고 있다.
하지만 청와대 일각에서는 이 총리가 유임되지 않겠느냐는 관측도 나오고 있다. 이 총리가 물러나면 분권형 국정운영의 틀 자체가 바뀌는 것은 물론이고, 동시에 양극화 해소 등 미래과제에 전념하겠다는 노 대통령의 임기 후반기 국정구상에도 근본적인 궤도수정이 불가피해질 수밖에 없다는 이유에서다. 지방선거를 앞두고 국회 동의 절차를 필요로 하는 총리 인사청문회가 야당의 공세로 무난히 진행되기 어렵다는 현실적 고민도 깔려 있다.
이같이 쉽게 단안을 내리기 어려운 상황이라는 점에서 노 대통령은 결국 여론의 추이와 정국흐름 등을 종합적으로 고려해 최종 판단을 내릴 것으로 보인다.
황용호·박창억 기자

ⓒ 세계일보＆세계닷컴(www.segye.com)